El passat dimecres 4 d'agost el ple de l'Ajuntament de Montblanc va aprovar per unanimitat el projecte per a la creació d'un centre cultural a l'antic convent de Sant Francesc.

Montblanc vol gaudir d'un espai públic on poder realitzar activitats culturals. El centre cultural ha de respondre a les demandes del seu ús, aprofitant la singular naturalesa urbana de la seva ubicació.

L'idea reflexada consisteix a mantenir la imatge de les diverses actuacions històriques en la vessant interventora del projecte i, al mateix temps, restaurar i rehabilitar les traces del monestir existents amb les dotacions necessàries per als usos proposats: recuperació del claustre; restauració i recuperació de les façanes que delimiten les ales del claustre; articular els diferents nivells entre el claustre i la plaça projectada; facilitar la connexió entre església i conjunt emmurallat; i dignificar i recuperar l'església de Sant Francesc absorbint els usos complementaris a les activitats culturals que es venen desenvolupant a l'edifici.

El projecte reconeix la potencialitat del claustre original com a peça articuladora bàsica del nou edifici i s'entèn com un espai privilegiat per a l'estança, el passeig i la connexió entre diferents usos del Centre Cultural.

Per a garantir la recuperació espaial del recinte i resoldre el desnivell entre el claustre i la plaça projectada, a l'ala nord del monestir es construeix un edifici que adopta l'escala de l'entorn. El projecte pretén generar un espai urbà esdevenint en la porta d'accés de Montblanc, connectant visualment l'església de Sant Francesc i el seu claustre amb el perímetre emmurallat del nucli antic. Amb aquesta actuació es crea una nova centralitat que canalitzarà l'activitat del municipi.

En el mateix projecte es reconeix un seguit d'espais, un eix de recorreguts que travessa el conjunt de nord a sud i que, sorgint de l'accés situat al nivell de la plaça, travessa el vestíbul per a exposicions temporals i desemboca al claustre. La plaça esdevé així en una prolongació a l'exterior dels espais expositius i culturals.

El programa que es vol desenvolupar permetrà alliberar l'església de Sant Francesc dels usos complementaris que la feien deteriorar i que no permetien gaudir, en tota la seva esplendor, d'aquest marc incomparable.

Les zones exteriors del centre cultural es tractaran tenint en compte l'ús públic de l'espai, mentre que el claustre funcionarà com una extensió de les activitats culturals.

El pressupost de contracta del centre cultural és d'1.501.038,33 euros (IVA inclòs), dels quals el govern espanyol, a través de l'1% Cultural, subvenciona el 75% del mateix.

Aprovació del conveni de l'1% Cultural
Precisament, en aquest mateix ple es va aprovar per unanimitat el conveni de l'1% Cultural amb el Ministeri de Foment referent a la creació del centre cultural a Sant Francesc.

La subvenció atorgada pel ministeri espanyol a l'Ajuntament de Montblanc és d'1.125.778,75 euros (el 75% del cost total de l'obra), el qual es distribuirà en quatre anualitats.

Properament, Josep Andreu, alcalde de Montblanc, i José Blanco, ministre de Foment, signaran el conveni a Madrid.